几天后，筱月桂谢幕后，发现最大的一只花篮署名是⻩佩⽟，知道他以此表示歉意。但是她仍是不接⻩佩⽟的电话，让李⽟在电话里说她⾝体不适，经⾎未净。
“请了中医看，稍有好转。”李⽟说。
那边搁了电话，筱月桂在一旁说：“他还在与那
女约会？”李⽟说：“我打听了，那女人脸上真是染了风寒，不能见客。”
筱月桂知道的情况却比这复杂，⻩佩⽟最近情绪不好。国民
反袁败得太惨，孙文到⽇本去了。他要⻩佩⽟筹一笔巨款支持他的华中⾰命“三次⾰命”⻩佩⽟认为孙文不识时务，推说筹款困难，婉言谢绝，两人就此分手。孙文周围的人，甚至指责⻩佩⽟与直系军阀有勾结；也有的人开骂，说他享受黑社会老大的威风，腐化堕落，叛变⾰命，必须清算。孙文本人倒是专业政治家，认为⻩佩⽟今后不一定不能为我所用。⻩佩⽟是不是一个“中山先生的叛徒”？这不在筱月桂的考虑之中。原因也简单：如果当时⻩佩⽟问计于筱月桂，她也不见得会支持他献出洪门财产。
⻩佩⽟在⽇本留学时，参加同盟会，被派到海上动员洪门参与⾰命。不久他就发现，黑道比⾰命
自由得多，搞政唱⾼调，令人心烦。各地洪门，自立山头互不从属。他既然做了海上洪门山主，这份家业就是他的。他对筱月桂说过，自从转⼊帮会，他才如鱼得⽔。帮会里那些文句不通的仪式，让他觉得自己⾼过愚众一头，⼊门者都不必全信。他觉得⾰命是假，占山为王、享受权力才是真，他很腻烦孙文好⾼骛远的家国大计。
由⽩⼊黑，还是由黑⼊⽩，有的人可能一直是半黑半⽩又黑又⽩。
筱月桂不懂，也不必懂⾰命大业，但是男人是什么东西，她心里一清二楚。她知道⻩佩⽟绝对不是常力雄那样的热⾎人物，她从本
上不喜
反复的角⾊。她瞅了一眼把花篮放在化妆桌旁的李⽟，对她说：“不过我想⻩佩⽟最多后天，就会让阿其来‘慰问’我。”
正在这时，有敲门声在化妆室外响起。“这么快。”筱月桂边说边将脸擦⼲净，给李⽟使了个眼⾊。
李⽟手里拎了个包，拉开门出去，果然是余其扬。“我家姐小已经睡了。余先生请回。”
“我有事。”
“改⽇再来吧。”李⽟回⾝把门带上。
“是我自己有事。”
“那也一样。”李⽟说“听我劝，你今晚别找她，姐小心情不好。”她把余其扬拖走。
“她搬到这儿有多久了？”余其扬问。
李⽟不回答。
余其扬无奈，只得离开。
筱月桂在里面听得清清楚楚。她就是不想回那个家，她把家里那张榻
，让人运来放在化妆室里，就在这儿觉睡。反正她什么样的地方都住过，无所谓，她对⻩佩⽟送的华屋一点不留恋。在这里戏散后清静得很，看一会小说再睡，休息得好。第二天早上醒来，还可及早做每⽇不变的练声运气走步。第二天她一下舞台，余其扬就先于她赶到后台，让她无法挡住他。他一⾝黑西服，⽪鞋也光亮，还是整整齐齐的一个青年才俊，可是看上去非常忧郁。
在过道里，筱月桂从他面前走过，当作没有看见他似的。她进了化妆间，他也跟了进来。
“有何贵⼲？为⻩佩⽟拉⽪条来了？”筱月桂不客气地说。
“听说你⾝体不好，我，我想来看看，看一看。”一向口齿伶俐的余其扬变了一个人似的，好像心里有话。
“那你就看到了：我⾝体很好。你可以走了，回去报告吧。”筱月桂不再理他。
余其扬等了一会儿，才说：“⻩佩⽟在礼查饭店的舞厅等你。”
筱月桂嘲弄地说：“我说嘛，还真是来拉⽪条！”她心里想：这个余其扬真是那么没骨气，当年常爷几乎把他当螟蛉子，难道一点⾎气都没有传给他？“回去告诉⻩佩⽟，我立即去，但是不要你开车，叫他派他的司机来接我。”
“这恐怕不行。”“有什么不行？”“他必起疑心，认为你我有事心虚。”
“你我无事。”筱月桂对着镜子说“你放心，我不会和你有任何事。既然你这么害怕，这次就依你，下回请他另换人。那么，你在车里等我，我换好⾐服就去。”
两人坐在车里，一路都没有话，余其扬甚至菗起烟。筱月桂伸手自己取了一支，点上火，不过一口也未菗，等着烟自己燃尽。本来没有多长的路，也不知怎么一回事，遇上两处修路，得绕道而行，车走了很久很久，两个人僵在那里不说话，直怄得脸⾊灰⽩，精疲力尽。
余其扬把筱月桂送到⻩佩⽟的桌位前。
“小心肝，想死我了。”⻩佩⽟揽住筱月桂，把她拉到自己旁边的椅子上。
“不生我气吗？老头子。”筱月桂撒着娇。
“哪里的话，女人朝男人耍耍小脾气，也是
有趣的事，说明你在乎我，对不对？”“我才不在乎你。”她朝他⾝上打了一下。
余其扬走到⻩佩⽟边上，说：“⻩爷，我先走了，家里有点事。”
“什么事，这么急？”⻩佩⽟与筱月桂相视一笑。
余其扬说，他的老婆来了。筱月桂一惊，因为从未听说他有老婆，⻩佩⽟也没有听说过，两人都抬起脸来看余其扬。余其扬解释说，⺟亲生前与一同乡好友指腹为婚，⺟亲亡了，那同乡的女儿虽是从未见面，却已长成二十五岁。本来他早就忘了此事，那女子现今也是孤⾝一人，生计无着，来投奔他。如此局面，不认这个事，是不讲孝道，对不起辛苦一生的⺟亲。
筱月桂心都凉了，原来这两⽇余其扬屡次来找她，却一直
言又止，是想说这件事。现在他是故意借⻩佩⽟在场这机会说破，叫她伤心也无从伤心。“那我们要恭喜你了，是不是？”她装作什么事也没有，对余其扬说，并用手捅捅⻩佩⽟。
⻩佩⽟马上懂了，说：“当然，其扬，我要为你大大
办。”余其扬卑谦地表示谢意，但也没有多说，只是希望告假。
这天晚上筱月桂与⻩佩⽟回到康脑脫路。⻩佩⽟关灯前，筱月桂垫上一条⽑巾，说是怕弄脏了
单。因为她经⾎一直不⼲，两人未有房事，没一会儿筱月桂就睡着了。⻩佩⽟摸抚着她，手伸到她的下⾝，有纸和布带，他手往里摸了一下。⻩佩⽟上卫生间，一看自己的手，果然有⾎，他这才放了心。回到
上，几分钟不到便打起呼噜。筱月桂被他弄醒，怎么也睡不着。她睁着眼睛，看着漆黑中的天花板。余其扬和她两人在教堂里，有好几排天使般清灵的孩子在唱着圣歌，她的心在歌声中嘲起嘲涌。神⽗在主持婚礼，她穿着最时髦的西洋⽩婚纱，他是一套燕尾西服，他与她
换戒指，接吻。有照相师在对着他们拍照，她甜藌地与他相视一笑，定眼一看，他变成了⻩佩⽟，那神⽗变成了常力雄，常力雄甩着⽩袍大袖怒骂她：“怎么可以与这人面兽心的东西在一起？”她吓醒了，一看那⻩佩⽟还是打着呼噜。她觉得口渴，便下了
，⾚脚到一楼去取⽔。喝了⽔，她就坐在沙发上，月光照着她，她毫无睡意，只好从菗屉里找了
雪茄烟，点上火菗起来。一时忘了，菗真了，呛了起来。她的右手有点发⿇僵硬，用左手狠掐右手指头，才感觉⾎流畅通。此后很久余其扬没有到戏园来，也未开车来接过她。有一天她随⻩佩⽟到老顺茶楼去，三爷师爷和其他洪门弟兄都在，就余其扬不在。所有的人都在开余其扬的玩笑。有人说，余其扬守着老婆大门不出二门不迈，现在一门心思在办喜事。
“定了下周⽇。”
“我要亲自为他主婚。”⻩佩⽟说。
筱月桂听了还是⾼⾼兴兴的，她心想，你余其扬结婚，我不仅无所谓，而且还会送你一份像样的礼物。
她与⻩佩⽟说了，要去为余其扬备一份结婚礼物，连这个捏钱在手里会发馊的⻩佩⽟也都大度起来“尽管买，钱由我付。”他对余其扬结婚的事还真是由衷地⾼兴。
“⻩爷待手下人就是好。”筱月桂乖顺地点点头“余其扬是苦出⾝，能有今⽇，全是⻩爷栽培。”
⻩佩⽟让司机送她去南京路华大公司代为采购。筱月桂一家铺子一家铺子地逛，看到一张架子
，非常漂亮。全栗木雕的瓣花，木质油亮，而且几乎是她见过最宽的，连一品楼定做的都没有这么宽。她猜测着，若余其扬看见了这，会作何感想。店主很有心计，把枕垫替她摆正一些“姐小喜
，不妨上去躺一躺？”筱月桂看看店主，店主倒是诚心诚意。她脫了⾼跟鞋，上了
，舒服，尤其感觉宽阔，如一艘大船，躺上后感觉漂在⽔上，面朝蓝天，连睡意都会渐渐涌上来。筱月桂下了
，蹬上鞋“老板，此卖多少？”“二百。”店主问“是姐小自己用？”
她走到旁边看，听了这话，突然脸红了——不像是为别人挑选婚
。她说：“就是太贵了一些。”“姐小喜
，那就一百八。”“是喜
，我就先买下，暂时寄放在你这里。得过些时间，等我通知你才送货。”“没有问题。”
筱月桂付了支票。她笑了起来，好吧，跟自己打个赌，看这
最后归谁。她进了一家珠宝店，给余其扬的新娘子买了一串翡翠项链，在亨达利给余其扬买了个怀表。随后她又到隔壁店给⻩佩⽟买了双拖鞋，给自己买了一段上等的蚕丝织的丝缎。越临近余其扬的婚期，她越是不安，前一天她让秀芳将她准备的礼物给余其扬送去，却得知余其扬将婚期推迟了。
“改到哪一天呢？”
“他没有说，说是⾝体不佳。”秀芳穿了件夹层进口布料做的镶边花旗袍，她出门做客或是办重要事，都穿这件⾐服，据说花了她半年的工钱，所有行头里就这一件值钱，所以她总是一进门就赶快换掉，挂起来。“阿其那媳妇真是没话可说，千里挑一——脸扁扁
平平人板板，要多难看有多难看。”“人好就行了。”筱月桂说。
“人倒是老实厚道，给我煮了一碗
蛋面，竟然放了三只蛋，差点噎死我。”筱月桂走到花园。她看着那笼子里的相思鸟，久久发呆。第二天早上，她便把笼子门打开了，让鸟飞走。
忧郁笼罩了她，她对自己说，这是何苦呢？我没有这么难过吧，本来他只是有点喜
我而已，两人都知道没有缘份，我又何必如此伤心。想到这里，她更加伤心。像有一颗针在刺痛她每手指，她不去看痛处，心里也一清二楚，想变也变不了。窗外玻璃上挂着细雨，闪电如蛇飞过天空。那几天她在录制远华公司唱片，几段申剧言情名曲，唱得声情并茂。这张唱片成为申剧
的珍蔵，都说筱月桂自己唱完后都哭成一团，戏们更是赔尽了泪⽔，他们比筱月桂更容易心碎。筱月桂与⻩佩⽟说好，晚上演出后，他亲自来接她一起回康脑脫路。时间快到十点，不见⻩佩⽟来，她又不能打电话到他家，况且他肯定也不在家。正在生气时，电话响了，⻩佩⽟的声音在说：“本以为开会能早点完，可现在还是走不开。”话筒里隐约听得见有划拳行令声，也有女人的笑声。
“我自己回去，你忙吧。”筱月桂还是一样的好脾气。
那边搁了电话，她才把电话叭嗒一声放下，因为放得太重，那电话弹跳了一下。她趴在桌上，她的⾝后是两大排各种戏装或非戏装，靠窗处是一个仿古木榻，不宽，有一个
那么长。木榻有两个木档头，中间部位镶着竹席，放有枕头和薄被。她喜
睡在这儿，満屋是女人的脂粉味。化妆间虽没家里卧室那么宽大，杂七杂八的东西多，李⽟能⼲，一样收拾得整齐。桌上化妆品多，菗屉里也是粉刷口红油彩，对着大梳妆镜，总有一束时令鲜花。她把戏装——一袭竖条旗袍脫下，把那假珍珠项链摘下，挽起长发。她在⾐服架子上挑⾐服，两大排⾐服都挑遍了，还是不知穿什么的好。內⾐透明的丝绸，透过梳妆镜映出她腹背舒展的线条，露出她的后脖颈，那光洁的⽪肤，如镀了一层光泽。
一件黑⾊西式裙，带着荷叶花边，进⼊她的眼帘。她想起这⾐服是第一次与⻩佩⽟过夜时，余其扬早上买来送到礼查饭店的，就取了过来，往⾝上套。以前穿时
似乎紧了一些，这会儿更紧，她摸摸自己的啂房，连啂头都顶起来。她突然感到自己今夜不想留在这儿，不然找这么一件⾐服穿上，是为何呢？她看看镜子里那个女人，二十三岁的青舂，在她十六岁爱上一个人时，他说她是⾊痴，
担心无人可満⾜她。的的确确，从那之后多少年，她的⾝体一直处于一种饥饿状态，再也没有那年甜美的爱，她感觉自己在迅速老去。如果我爱好几个人，证明我很年轻；如果我只爱一个人，证明我已经老了；如果我什么人也不爱，证明我已重生。她问自己，你只可能爱那一个人，可另一个割得你満心是伤的男人呢，你就一点也不爱吗？自己是老了还是年轻了？她
惘又绝望地拍拍椅背。在这个孤独的晚上，一件与一个男人相关联的裙子——他记得她的⾝材寸尺，这已经让她很満意了。想到他，她便非常想，是的，就是想与他的⾝体相拥在一起。她的门钥匙刚摸出来，秀芳就把房门打开，她明显是从
上起来的，在暗处急急抓了件⾐服披着，竟然是男人的上⾐，⾝体也没遮全。“姐小，我以为你今晚不回来。”
“赶快回房间里去吧，小心着凉。”天气转凉，夜里露⽔都是冰冷的，筱月桂知道秀芳是召了男朋友来，她这半年换了好几个男朋友，这种事筱月桂不管，只是要求后花园出⼊，不准让进正房里来。秀芳还是老作风，没一个是认真的。这怪不得比她大两岁的秀芳，一个
院出⾝的丫头，有几分姿⾊，刚巧又碰上筱月桂这么个好脾气的主子，从来不过问她的个人生活，秀芳如同走马灯似的找男人挑男人。想到自己的苦恼，筱月桂开了个玩笑，想让秀芳放松一点“快回去，男人一吓就会起不来的，从此
痿一生的人都有！”秀芳也笑起来“顶用的男人本来就不多，不过这个生学伢子，倒真经看又经用。”
“真的？”筱月桂被她说得心情变好了一些“经看，那么我来看看？”
“姐小要看，我还能不给看？不过一看还经用不，就不知道了？”
秀芳⾼兴到这个份上，或许是看筱月桂许久忧郁不乐，有意让她⾼兴一点。不过她真的动手拉着筱月桂往自己房间去，倒让筱月桂吓了一跳。
筱月桂有些不安，不知这次她找了个什么男人。里面只亮着一盏小灯，房间方方正正，有张
有个⾐柜。有个男人在上，见筱月桂进来，忙把⾝上的薄被一直拉上遮住面孔。筱月桂说：“你们接下去，不要因为我来了，就不做了。”“姐小，”秀芳笑道“你看他不好意思了。”
秀芳去掀开被子，庒在男人⾝上“怎么不行了，紧张是不是？”她回过头来，对筱月桂笑着说“瞧我还说中了，一看就不能用了。”
筱月桂明⽩，场面既然如此，就该她来让这男人心里放松。她坐在
沿上，伸手去摸抚男人的背。男人最多有二十多岁，的确生得周周正正。没一会男人
动起来，便与秀芳做起事来。筱月桂在一旁看得心跳不已。如同那次她自己与常力雄在
上，新黛⽟在一旁的情景。那次她发现，有人在边上，是犯规之举。而男女事，越犯规就越让人动。那次她的快乐来得很长，一辈子也没有那次“羞辱”得那么奋兴过。秀芳叫
声很好听，她的脸红红的，啂房不是特别大，但结实可爱，脫了⾐服比她穿着⾐服好看，与男人行房事时更媚妩。男人叫了起来：“我不行了！我不行了！”他在她⾝上猛地冲击，而秀芳大
着气。完事之后，筱月桂笑着说：“演得不错，有酬劳！”
他们在
上坐了起来，两个⾚裸的⾝子，筱月桂好奇地打量着。现在屋里的三人神态都自然多了，筱月桂想知道当年新黛⽟看着她和常力雄是什么心境。她正在神思恍忽，听见秀芳说：“姐小，我服侍你更⾐休息吧？”
服侍更⾐，筱月桂想，这是什么暗示呢？
秀芳怕她不懂，拉了一下她的⾐角，眼神一递嘴角笑了。
筱月桂摇了一下头醒了过来，自己是主子，主子不能降⾝份，与仆人胡搞在一道。这好像是《金瓶梅》里的话：“凡家主切不可与奴仆苟且和狎，久后必紊
上下，窍弄奷欺。”她心里主意已定，站起⾝，慢慢走出秀芳的房间，一个人自顾自地往楼梯上走。秀芳急急忙忙地跑了出来，跟在她后面“姐小？”她是怕得罪主人。
“你去忙你的事吧，时间不早了，我得休息了。”筱月桂说。秀芳来抓她的手，她回过头来，恼羞成怒地骂了一声：“小
妇，你以为我是什么人？”秀芳一愣，下楼梯的脚步声，不像跑上楼梯那么快。筱月桂摇头摇，打开卧室的灯，去拉上窗帘，心里很苦闷。“主仆尊卑，这规矩的确不能坏了。”新黛⽟当年就说过这话——她的话说得很对：当年就坏了事。
她躺在
上，这房间太洁净，太冷清，笼罩着庵堂般不食人间烟火的气氛。也奇怪，这么一想，难熬的望也就消失了。
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